A Blue Origin Levou Cientista Financiado Pela NASA e Turistas Espaciais em Voo Suborbital do Foguete New Shepard

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Crédito: Transmissão ao vivo da Blue Origin

O módulo de propulsão do New Shepard realiza um pouso com propulsão durante a missão NS-26 em 29 de agosto.

 

No dia de ontem (29/08), o portal SpaceNews noticiou que o Foguete New Shepard da empresa Blue Origin, havia no mesmo dia 29, levado ao espaço em um voo suborbital, seis passageiros, incluindo um pesquisador financiado pela NASA.

 

De acordo com a nota do portal, o Foguete New Shepard decolou em um céu nublado no Site de Lançamento da empresa, no Oeste do Texas, às 9h07, horário do leste. A cápsula da tripulação atingiu uma altitude máxima de 105,3 quilômetros acima do nível do mar antes de pousar 10 minutos e 8 segundos após a decolagem.

 

A Missão NS-26 transportou seis pessoas, entre elas Rob Ferl, professor da Universidade da Flórida, que realizou experimentos sobre como a expressão gênica em um tipo de planta muda quando exposta a diferentes fases do voo, incluindo microgravidade.

 

Ferl, um defensor de longa data do uso de veículos suborbitais comerciais para pesquisa, também buscou demonstrar a utilidade dessa pesquisa. "Há algo a se dizer sobre a experiência em primeira mão", afirmou em uma declaração antes do voo. "O experimento é enriquecido quando uma mente e um cérebro humanos o acompanham."

 

"Tudo funcionou como deveria. As horas, semanas e meses de preparação foram muito bem", disse Ferl na transmissão ao vivo da Blue Origin após o pouso. "Não poderia ter sido uma experiência melhor."

 

"Há espaço e oportunidade para cientistas de todos os tamanhos, formas e idades para fazer isso. Eles realmente deveriam", acrescentou.

 

Essa pesquisa e seu voo foram financiados pelo programa Flight Opportunities da NASA, que organiza o voo de cargas em veículos suborbitais comerciais e outros, com apoio da divisão de Ciências Biológicas e Físicas da agência. Ferl foi o primeiro pesquisador financiado pela NASA a participar de um voo desse tipo. Alan Stern, um cientista planetário, realizou pesquisas em um voo suborbital da Virgin Galactic em novembro de 2023, ao lado da pesquisadora privada Kellie Gerardi, para se preparar para um futuro voo financiado pela NASA.

 

As outras cinco pessoas a bordo do NS-26 eram turistas espaciais:

 

* Nicolina Elrick, uma filantropa e empreendedora;

 

* Eugene Grin, que trabalha em imóveis e finanças;

 

* Eiman Jahangir, um cardiologista e professor associado da Universidade Vanderbilt cujo voo foi patrocinado pelo grupo de criptomoedas MoonDAO;

 

* Karsen Kitchen, uma estudante de 21 anos da Universidade da Carolina do Norte que se tornou a mulher mais jovem a cruzar a Linha de Kármán de 100 quilômetros, uma definição de espaço; e

 

* Ephraim Rabin, um empresário e filantropo americano-israelense.

 

O voo foi o primeiro para o New Shepard desde a missão designada NS-25 em 19 de maio. Nesse voo, um dos três paraquedas não se abriu completamente, mas a cápsula pousou com segurança. A Blue Origin informou no dia 23 de agosto que a empresa "implementou ações corretivas" envolvendo o "sistema de desdobramento" que controla a abertura dos paraquedas.

 

Na transmissão ao vivo da missão NS-26, a empresa mostrou apenas imagens em close da cápsula enquanto ela descia sob paraquedas, tornando impossível para os espectadores ver se todos os três paraquedas se abriram completamente. No entanto, observadores no solo relataram que os paraquedas operaram normalmente.

 

A Blue Origin não divulgou após o voo quando o próximo lançamento do New Shepard está programado para ocorrer.

 

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