A Boeing Notifica Funcionários Ligados ao Programa do SLS Sobre Possíveis Demissões

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Crédito: SpaceNews

O foguete Space Launch System (SLS) da NASA, com a nave Orion a bordo, é visto no topo do lançador móvel na Plataforma de Lançamento 39B, na sexta-feira, 11 de novembro de 2022, no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida.

No dia 07/02, o portal SpaceNews noticiou que a Boeing havia notificado aos funcionários que trabalham no 'Programa Space Launch System (SLS)' de que até 400 deles poderiam perder seus empregos, enquanto a nova administração considera cancelar o programa.

 

De acordo com a nota do portal, os funcionários do SLS da Boeing foram informados em 7 de fevereiro de que a empresa estava se preparando para cortar até 400 vagas do programa devido a “revisões no programa Artemis e expectativas de custos”. As posições específicas que estão sendo consideradas para eliminação não foram anunciadas, mas representariam uma fração significativa da força de trabalho geral do SLS na empresa.

 

“Para alinhar com as revisões no programa Artemis e as expectativas de custos, hoje informamos nossa equipe do Space Launch Systems sobre a possibilidade de aproximadamente 400 vagas a menos até abril de 2025”, disse um porta-voz da Boeing à SpaceNews. “Isso exigirá que avisos de 60 dias de demissão involuntária sejam emitidos para os funcionários afetados nas próximas semanas, em conformidade com o Worker Adjustment and Retraining Notification Act.”

 

A Lei de Notificação de Ajuste e Requalificação de Trabalhadores (WARN Act) exige que as empresas forneçam um aviso de 60 dias sobre o fechamento de instalações ou outras demissões em massa. “Estamos trabalhando com nosso cliente e buscando oportunidades para realocar funcionários em nossa empresa a fim de minimizar as perdas de empregos e reter nossos talentosos colegas”, disse o porta-voz. As demissões planejadas foram reportadas pela primeira vez pelo Bloomberg.

 

A NASA não anunciou nenhuma revisão no programa Artemis, e um painel de oficiais da NASA e da indústria disse na conferência SpaceCom, em 29 de janeiro, que estavam seguindo com os preparativos para a missão Artemis 2, o primeiro voo tripulado do SLS/Orion, programado para abril de 2026. Eles argumentaram que a arquitetura atual continua sendo a forma mais rápida de devolver os humanos à Lua.

 

No entanto, a administração Trump está considerando revisões na arquitetura, incluindo o cancelamento de elementos-chave como o SLS e o Orion. Elon Musk, o CEO da SpaceX e conselheiro próximo do presidente Trump, criticou a abordagem atual do Artemis.

 

“Quanto ao espaço, a arquitetura Artemis é extremamente ineficiente, pois é um programa que maximiza empregos, não resultados”, publicou ele nas redes sociais em 25 de dezembro. “Algo totalmente novo é necessário.”

 

O SLS tem sido criticado desde quase o seu início, sendo ridicularizado por alguns críticos como o “Senate Launch System” devido às suas origens em uma lei de autorização da NASA de 2010, que direcionou a NASA a desenvolver um foguete de lançamento pesado utilizando tecnologias derivadas do ônibus espacial, como uma forma de reduzir o impacto da aposentadoria do ônibus espacial e do cancelamento do programa Constellation.

 

O SLS foi lançado pela primeira vez em 2022 na missão Artemis 1. “O veículo de voo foi testado na Artemis 1. Foi uma missão excelente”, disse John Shannon, vice-presidente da área de missões para a Boeing Space Exploration, no painel da SpaceCom. Houve poucas mudanças no próprio veículo para a Artemis 2, disse ele, mas mudanças na forma como o veículo foi processado, com alguns trabalhos movidos da Michoud Assembly Facility para o Centro Espacial Kennedy.

 

“Este é o nosso segundo e há muitas lições aprendidas”, disse Dave Dutcher, gerente do programa SLS da Boeing, em uma entrevista de julho. “É um veículo muito mais limpo durante a construção e os testes do que o primeiro.”

 

No entanto, o SLS continua sendo um assunto de críticas devido aos seus altos custos e baixa taxa de lançamentos. Um relatório do Escritório do Inspetor Geral da NASA, de agosto, também encontrou problemas de qualidade no trabalho da Boeing na Exploration Upper Stage, uma etapa superior mais poderosa planejada para a versão Block 1B do SLS, que começará a operar na Artemis 4.

 

Qualquer tentativa de cancelar o SLS ou fazer outras mudanças radicais na arquitetura do Artemis provavelmente enfrentará oposição de alguns membros do Congresso, como foi o caso em 2010, quando a administração Obama tentou cancelar o programa Constellation, um processo que levou à criação do SLS. Notavelmente, o vice-presidente da subcomissão de comércio, justiça e ciência do Comitê de Apropriações da Câmara é o deputado Dale Strong (R-Ala.), cujo distrito inclui o Centro de Voo Espacial Marshall da NASA, o centro líder do SLS.

 

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