A SpaceX de Elon Musk Enfrenta Novo Revés Após Explosão da Espaçonave Starship

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Imagem: Space Daily

No dia de hoje (07/03), o portal Space Daily noticiou que a SpaceX de Elon Musk perdeu na quinta-feira (06/03), mais uma vez, o estágio superior de seu gigantesco foguete Starship em uma explosão intensa, mesmo com o impulsionador sendo capturado com sucesso no teste orbital – uma repetição quase exata da tentativa anterior.

 

De acordo com a nota do portal, minutos após a decolagem e separação do impulsionador, uma transmissão ao vivo mostrou o estágio superior girando descontroladamente antes que o sinal fosse abruptamente cortado.

 

O dançarino espacial da SpaceX.

Imagens dramáticas que circulavam online mostraram destroços incandescentes caindo sobre as Bahamas.

 

"Podemos confirmar que perdemos o contato com a nave. Infelizmente, isso aconteceu na última vez também", disse o porta-voz da SpaceX, Dan Huot, referindo-se ao voo de janeiro, que também terminou com a desintegração do estágio superior sobre o Caribe.

 

As consequências afetaram imediatamente o espaço aéreo dos EUA.

 

A Administração Federal de Aviação (FAA) ativou brevemente uma "área de resposta a destroços", atrasando voos de aeroportos que vão de Newark e Filadélfia até Miami.

 

A agência confirmou que a SpaceX será obrigada a realizar uma investigação antes de poder realizar outro voo.

 

A SpaceX afirmou em um comunicado que um "evento energético na parte traseira do Starship" resultou na "perda de vários motores Raptor".

 

"Isto, por sua vez, levou a... finalmente, a perda de comunicação com o Starship", disse a empresa, acrescentando que "não havia materiais tóxicos presentes nos destroços".

 

"Realizaremos uma investigação completa, em coordenação com a FAA, e implementaremos ações corretivas."

 

Apesar do revés, a abordagem "falhe rápido, aprenda rápido" da SpaceX ajudou a empresa a se tornar o principal provedor de serviços de lançamento do mundo.

 

No entanto, o status de Musk como um dos principais conselheiros do presidente Donald Trump e sua influência sobre os reguladores federais estão gerando preocupações sobre possíveis conflitos de interesse.

 

Oitavo Teste do Starship

 

O Starship — o maior e mais poderoso  foguete do mundo — decolou da instalação Starbase da SpaceX em Boca Chica, Texas, pouco depois das 17h30 (2330 GMT).

 

Esse foi seu oitavo teste orbital não tripulado, após tentativas de lançamento serem canceladas na segunda e na quarta-feira.

 

Embora o estágio superior tenha sido perdido por um segundo voo consecutivo, a SpaceX recuperou com sucesso o impulsionador Super Heavy, capturando-o com os braços mecânicos "palitos de churrasco" da torre de lançamento pela terceira vez — um feito impressionante de engenharia.

 

Cerca de 40 minutos após o lançamento, a SpaceX encerrou sua transmissão ao vivo, sem fornecer mais detalhes.

 

Com 123 metros de altura (403 pés) – cerca de 30 metros a mais que a Estátua da Liberdade – o Starship foi projetado para ser, eventualmente, totalmente reutilizável e é fundamental para a visão de longo prazo de Musk de colonizar Marte.

 

A NASA também aguarda uma versão modificada do Starship como módulo de pouso lunar para o seu programa Artemis, que tem como objetivo levar astronautas de volta à Lua nesta década.

 

Mas antes que a SpaceX possa realizar essas missões, ela precisa provar que a nave é confiável, segura para a tripulação e capaz de reabastecimento complexo em órbita – essencial para missões no espaço profundo.

 

A FAA já havia impedido o voo do Starship após a explosão do estágio superior em 16 de janeiro.

 

Na última sexta-feira, a agência permitiu que a SpaceX prosseguisse com este último teste antes de finalizar sua investigação sobre a explosão.

 

Conflitos

 

Durante a presidência de Joe Biden, Musk frequentemente entrou em conflito com a FAA, acusando-a de regulamentar excessivamente a SpaceX devido a preocupações de segurança e ambientais.

 

Agora, como principal conselheiro de Trump em iniciativas de redução de custos, Musk enfrenta um escrutínio sobre sua influência nas agências federais que supervisionam suas empresas.

 

De acordo com o Bloomberg News, um engenheiro da SpaceX recentemente visitou a sede da FAA, alertando os funcionários de que seus empregos estavam em risco se não começassem a trabalhar em um programa para implantar milhares de terminais Starlink da empresa para apoiar o sistema nacional de espaço aéreo.

 

A gigante de telecomunicações Verizon tem um contrato para atualizar a infraestrutura da FAA, mas esse acordo pode estar em risco, informou o Bloomberg.

 

A SpaceX negou as alegações, afirmando que "as recentes reportagens na mídia sobre a SpaceX e a FAA são falsas".

 

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