Descobertos Três Exoplanetas Que Poderão Revelar Vida
Olá leitor!
Segue abaixo uma matéria postada hoje (03/05) no site “Inovação
Tecnológica” destacando que foram descobertos exoplanetas que poderão revelar vida.
Duda Falcão
ESPAÇO
Descobertos Três Exoplanetas
Que Poderão Revelar Vida
Com
informações do ESO
03/05/2016
[Imagem: ESO/M. Kornmesser]
Concepção artística da superfície de um dos três
exoplanetas
que orbitam uma estrela anã muito fria a apenas
40 anos-luz de
distância da Terra.
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Alvos ideais
Astrônomos
do ESO (Observatório Europeu do Sul), instalado no Chile, descobriram três
planetas em órbita de uma estrela anã muito fria situada a apenas 40 anos-luz
da Terra.
Os
três exoplanetas têm tamanhos e temperaturas semelhantes às de Vênus e da Terra
e são os melhores alvos descobertos até hoje para procurar vida fora do Sistema
Solar.
Mais
importante, sendo os primeiros planetas descobertos em torno de uma estrela
extremamente pequena e de luz fraca, eles poderão ser estudados em busca de
sinais de vida com a tecnologia atual.
Michael
Gillon e seus colegas da Universidade de Liège, na Bélgica, utilizaram o telescópio TRAPPIST para observar a estrela 2MASS
J23062928-0502285, agora conhecida como TRAPPIST-1, descobrindo os três
planetas pelo método do trânsito planetário, em que o brilho da estrela varia
ligeiramente quando objetos passam entre a estrela e a Terra.
Mundos Vermelhos
[Imagem: ESO/M. Kornmesser]
Os exoplanetas têm
tamanhos e temperaturas semelhantes
às de Vênus e da Terra e são os melhores
alvos descobertos
até hoje para procurar vida fora do Sistema Solar.
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A
TRAPPIST-1, localizada na constelação de Aquário, é uma estrela pequena e muito
fria - ela é muito mais fria e mais vermelha do que o Sol e pouco maior do que
Júpiter. Essas estrelas são bastante comuns na Via Láctea e vivem durante muito
tempo, mas esta é a primeira vez que se descobriram planetas em torno de uma
delas. Estima-se que 15% das estrelas vizinhas do Sol sejam desse tipo.
"Por
que é que estamos tentando detectar planetas do tipo da Terra em torno das
estrelas pequenas e frias da vizinhança solar? A razão é simples: os sistemas
em torno destas estrelas minúsculas são os únicos locais onde conseguimos
detectar vida num exoplaneta do tipo terrestre com a tecnologia atual. Por
isso, se quisermos encontrar vida em outros lugares do Universo, é aqui que
devemos começar a procurar," disse Gillon.
"Esta
é realmente uma mudança de paradigma relativamente à população de planetas e ao
caminho a ser seguido no sentido de encontrar vida no Universo. Até agora, a
existência desses 'mundos vermelhos' em órbita de estrelas anãs muito frias era
puramente teórica, mas nós descobrimos não apenas um único planeta isolado em
torno de uma estrela vermelha fraca, mas um sistema completo de três
planetas!" entusiasma-se Emmanuel Jehin, coautor da descoberta.
Procura
Por Vida Extraterrestre
[Imagem: ESO]
Esta imagem mostra o Sol e estrela anã TRAPPIST-1,
com
apenas 11% do diâmetro do Sol e muito mais
vermelha em termos de cor.
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Os astrônomos irão procurar sinais de vida ao
redor dos três exoplanetas estudando o efeito que a atmosfera de cada um deles
gera na luz da estrela que chega à Terra. Nos exoplanetas do tamanho da Terra em
órbita da maioria das estrelas, mais brilhantes, este efeito desaparece no
enorme brilho da estrela. No caso de estrelas vermelhas fracas e muito frias -
como a TRAPPIST-1 - este efeito é suficientemente grande para poder ser
detectado.
Os três exoplanetas têm tamanhos muito
semelhantes ao da Terra. Dois deles têm períodos orbitais de cerca de 1,5 dia e
2,4 dias, e o terceiro planeta tem um período ainda não bem determinado, que
pode ir de 4,5 a 7,3 dias.
"Com períodos orbitais curtos, os
planetas encontram-se entre 20 a 100 vezes mais próximos da sua estrela do que
a Terra se encontra do Sol. A estrutura deste sistema planetário é muito mais
semelhante em escala ao sistema das luas de Júpiter do que ao Sistema
Solar," explica Gillon.
Embora orbitem muito próximos da sua estrela
anã, os dois planetas internos recebem apenas quatro e duas vezes,
respectivamente, a quantidade de radiação que a Terra recebe do Sol, uma vez
que a sua estrela é muito menos luminosa que o nosso Sol, o que justifica a
expectativa de que existam regiões habitáveis nas suas superfícies. A órbita do
terceiro planeta, o mais externo, não é ainda bem conhecida, mas provavelmente
receberá menos radiação do que a Terra, embora talvez ainda suficiente para se
encontrar na zona
habitável do sistema planetário.
Bibliografia:
Temperate Earth-sized planets transiting a
nearby ultracool dwarf star
Michaël Gillon, Emmanuël Jehin, Susan M. Lederer, Laetitia Delrez, Julien de
Wit, Artem Burdanov, Valérie Van Grootel, Adam J. Burgasser, Amaury H. M. J.
Triaud, Cyrielle Opitom, Brice-Olivier Demory, Devendra K. Sahu, Daniella
Bardalez Gagliuffi, Pierre Magain, Didier Queloz
Nature
DOI: 10.1038/nature17448
Fonte: Site Inovação Tecnológica -
http://www.inovacaotecnologica.com.br
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