Microgravidade - A Importância do PBFS Para o Brasil

Olá leitor!

Incomodado com a atual situação do “Programa Microgravidade” da Agência Espacial Brasileira (AEB) ligado ao pouco conhecido “Programa Brasileiro de Foguetes Sondagem (PBFS)”, que é conduzido pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE), resolvi escrever esse artigo.

O PBFS que é fruto do caminho escolhido pelos pioneiros do PEB para ajudar o Brasil alcançar à tecnologia de veículos lançadores de satélites, especialmente durante a época de desenvolvimento da Família SONDA de foguetes, vive hoje uma situação um tanto inusitada.

Enquanto os foguetes brasileiros do PBFS são sucesso na Europa ajudando os europeus com suas missões científicas e tecnológicas, no Brasil eles são muito pouco utilizados, exatamente uma vez por ano nos últimos três anos, ou seja, na “Operação Maracati II” em dezembro de 2010, onde foi lançado um Foguete VSB-30 para atender uma missão do 3º AO (Anúncio de Oportunidade) do Programa Microgravidade da (AEB), na “Operação Brasil-Alemanha” em novembro de 2011, onde foi lançado um Foguete VS-30 com duas cargas úteis científica e tecnológica do INPE e do UFRN/IAE, e finalmente na “Operação Iguaíba” em dezembro de 2012, onde foi lançado um Foguete VS-30/Orion com cinco cargas úteis científicas e tecnológicas do INPE, UFRN e do IAE.

Ora leitor você há de convir que é muito pouco se levarmos em conta a importância hoje em dia de um programa com esse para o desenvolvimento da ciência e tecnologia como um todo e também de um programa espacial em qualquer parte do mundo. Veja o que foi dito recentemente em um artigo do site ‘spacedaily’ sobre o “Programa de Foguetes de Sondagem da NASA”:

“Sounding rockets, which are part of a broader Low Cost Access to Space program, carry scientific instruments into space along a parabolic trajectory for flights that are typically 5 to 20 minutes long. For over 40 years the Sounding Rocket Program has provided critical scientific, technical, and educational contributions to the nation's space program and is one of the most robust, versatile, and cost-effective flight programs at NASA”.

Vale dizer para aqueles leitores menos informados que um programa de foguetes de sondagem ativo, dinâmico e conduzido eficientemente, é de suma importância para ajudar a Comunidade Cientifica e Tecnológica de qualquer país do mundo a desenvolver o conhecimento científico e tecnológico de suas sociedades.

O Brasil hoje é um dos pouquíssimos países do mundo que dominam o ciclo completo dessa tecnologia (temos os foguetes, as bases de lançamentos e os profissionais para lança-los) e por falta de atitude e de recursos financeiros adequados por parte do governo DILMA ROUSSEFF, continua desperdiçando essa grande oportunidade proporcionada a Comunidade Cientifica do país pelos técnicos e engenheiros civis e militares do Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE).

Ora, o leitor mais informado pode dizer: “Mas Duda, o Brasil ainda não dispõem de plataformas para experimentos em ambiente de microgravidade, e utiliza-se de plataformas alemãs para realizar missões, seja no Brasil ou na Europa, o que encarece bastante toda e qualquer missão desse tipo”.

Ora, a colocação do leitor que pensar dessa forma está correta, já que tanto a Plataforma SARA, quanto a Plataforma Suborbital de Microgravidade (PSM) são projetos que se encontram ainda em desenvolvimento no IAE e nas empresas envolvidas com os mesmos, não tendo ainda uma previsão firme de quando estarão disponíveis.

No entanto leitor, nada impede que o IAE negocie com os alemães do DLR (como já aconteceu outras vezes) a troca de foguetes por exemplares dos Módulos MicroG 1 e MicroG 2 (esses módulos tem a função de gerenciar e proteger os experimentos embarcados na plataforma e são compostos por sistemas de resgate, modulagem de serviço, telemetria, processamento e comunicação) que são as únicas partes desse tipo de plataforma que o Brasil ainda não fabrica.

Entretanto os parcos recursos orçamentários do Programa Espacial Brasileiro impedem que o IAE utilize dessa oportunidade de troca, pois não haveria recursos financeiros que pudesse viabilizar um programa de pelo menos, por exemplo, três voos anuais, criando assim uma grande oportunidade para os experimentos da Comunidade Científica Brasileira terem acesso a pesquisas em ambiente de microgravidade.

Recentemente a “Comissão de Coordenação do Programa UNIESPAÇO” (um dos programas que pode ser beneficiado em alguns casos por foguetes de sondagem) da AEB, se reuniu em Brasília e definiu os termos do Primeiro Anúncio de Oportunidades de 2013 (AO1/2013), que deverá ser publicado ainda nesse mês de abril, sendo destinado exclusivamente para universidades e instituições congêneres. Isso nos leva acreditar que haja a intenção da AEB de lançar um AO2/2013, este direcionado exclusivamente para empresas.

Entretanto, não há notícias quanto a ações relacionadas ao Programa MICROGRAVIDADE da AEB, programa esse que até hoje não funcionou como se esperava e que seria o grande beneficiado se houvesse no Brasil um verdadeiro Programa de Foguetes de Sondagem efetivo e dinâmico.

Vale lembrar que o último Anúncio de Oportunidade (3˚) do Programa MICROGRAVIDADE foi lançado pela AEB em 21/11/2006, e até hoje não foi integralmente concluído, já que além do voo de um Foguete VSB-30 (efetivado na Operação Maracati II em 2010), o AO em questão também previa o envio ao espaço de experimentos brasileiros através de uma nave russa Soyuz, para serem testados por tempo determinado nos laboratórios da Estação Espacial Internacional (ISS). Meta essa que não foi cumprida até hoje, o que me leva acreditar que talvez tenha sido cancelada, e neste caso o 3˚ AO estaria finalizado.

A esperança agora é que a “Comissão de Coordenação do Programa MICROGRAVIDADE”, seguindo o exemplo da Comissão do Programa UNIESPAÇO defina logo os termos de um novo Anúncio de Oportunidade, ou que venha dar sequência ao anterior, e assim dar um rumo a esse programa que já virou até motivo de chacota. A Comunidade Científica Brasileira agradece.

Duda Falcão