Foguete a Fusão Nuclear Será Testado Este Ano

Olá leitor!

Segue abaixo uma matéria postada ontem (10/04) no site “Inovação Tecnológica” destacando que um pesquisador da Universidade de Washington com o apoio da NASA espera testar um sistema inteiro de propulsão espacial a fusão nuclear a partir de Julho ou Agosto deste ano.

Duda Falcão

Espaço

Foguete a Fusão Nuclear Será Testado Este Ano

Redação do Site Inovação Tecnológica

10/04/2013

Imagem: University of Washington/MSNW

O conceito do motor a fusão nuclear para impulsionar espaçonaves
será testado até meados deste ano em laboratório.

Além da Terra

Vários experimentos vêm tentando transformar a fusão nuclear em uma fonte de energia limpa que liberte a Terra dos danos impostos por fontes sujas e poluentes, como petróleo e usinas nucleares a fissão.

Mas o Dr. John Slough quer libertar é o homem da própria Terra, criando mecanismos de levá-lo às profundezas do espaço.

"É quase impossível para os humanos explorar muito além da Terra usando os atuais foguetes químicos. Nós esperamos criar uma fonte de energia para o espaço muito mais poderosa, que eventualmente tornará as viagens interplanetárias uma coisa comum," disse o pesquisador da Universidade de Washington, nos Estados Unidos.

Para isso, ele idealizou um novo tipo de foguete movido a fusão nuclear, a mesma energia que alimenta as estrelas.

A ideia ganhou o apoio da NASA, através de seu Programa de Conceitos Inovadores Avançados, que pediu ao pesquisador o detalhamento do que seria necessário para uma viagem a Marte, incluindo uma simulação para avaliação dos resultados do motor a fusão.

Slough calculou o que seria necessário - e os riscos envolvidos - de uma missão a Marte que durasse 30 dias, e outra com duração de 90 dias.

Motor a Fusão Nuclear para Foguetes

O grupo de Slough desenvolveu um tipo de plasma encapsulado em seu próprio campo magnético. A fusão nuclear deverá ocorre quando este plasma for comprimido a uma alta pressão.

O projeto consiste em fazer com que um forte campo magnético imploda anéis metálicos - a proposta é usar anéis de lítio - ao redor desse plasma, fazendo-o atingir uma pressão suficiente para iniciar a fusão.

Os anéis se fundem para formar uma concha que dá a ignição para a fusão nuclear, mas esta dura apenas alguns poucos microssegundos, devido à pequena quantidade de combustível.

Ainda que a própria compressão seja muito curta, quase instantânea, a energia liberada é suficiente para gerar calor e ionizar a concha metálica a temperaturas altíssimas.

É este metal ionizado que é ejetado em alta velocidade pelo bocal do foguete, impulsionando a nave.

O processo deverá ser repetido de minuto em minuto, um tempo que poderá variar, dependendo da velocidade que se deseja desenvolver, criando um motor à fusão nuclear pulsado.

Quando estiver próximo ao destino, bastará virar a nave ao contrário, para que o motor funcione como um freio.

Imagem: University of Washington/MSNW

O principal elemento do processo - a fusão dos anéis metálicos para formar
uma concha ao redor do plasma - já foi demonstrado experimentalmente
no laboratório de plasma da Universidade de Washington.

Fusão Nuclear Com Data Marcada

A diferença em relação aos experimentos tradicionais de fusão nuclear é que, para gerar o impulso necessário para movimentar um foguete, é necessária uma quantidade muito pequena de energia.

Segundo os cálculos, uma quantidade do plasma magneticamente autocontido do tamanho de um grão de areia teria a mesma energia contida em 3,8 litros de combustível químico para foguetes.

"Eu acredito que todo o mundo ficou feliz em ver a confirmação do principal mecanismo que nós estamos usando para comprimir o plasma. Esperamos poder atrair o interesse do mundo com o fato de que a fusão nuclear não está mais a 40 anos no futuro e não vai custar bilhões de dólares," disse Slough.

Embora ainda estejamos longe de domar a fusão nuclear para geração de energia, a equipe de Slough afirma já ter testado em laboratório, separadamente, cada uma das etapas do motor a fusão nuclear - o que é necessário agora é juntar tudo para ver se funciona de verdade.

Segundo o pesquisador, com o financiamento recebido da NASA, ele espera testar o sistema inteiro de propulsão a fusão nuclear a partir de Julho ou Agosto deste ano.

Fonte: Site Inovação Tecnológica

Comentário: Essa notícia é fantástica e mais uma vez serve de alerta para a sociedade brasileira. Enquanto o mundo avança com as atividades espaciais (empresas de turismo são criadas e já oferecem pacotes turísticos no espaço, empresas de mineração espacial são criadas, novas tecnologias de propulsão espacial para a exploração tripulada e robótica do espaço profundo são criadas, novas tecnologias de satélites de comunicação e observação da Terra são criadas, missões tripuladas para LUA, Asteroides e para o planeta Marte são planejadas por um número cada vez maior de nações e diversas áreas do conhecimento humano são beneficiadas pelo investimento em atividades espaciais através do desenvolvimento das chamadas tecnologias spin-off) no Brasil o governo DILMA ROUSSEFF brinca de fazer programa espacial vendendo o mesmo como estratégico para sociedade e boicotando seu orçamento ano após ano prejudicando sensivelmente o seu desenvolvimento em prol de projetos e atitudes populista, muitas vezes motivados por motivos escusos. Gente é preciso fazer algo urgente para dar um basta nessa cultura política no Brasil. E não me refiro exclusivamente ao PEB e a Ciência e Tecnologia brasileira, já que o desenvolvimento do país é todo afetado por essa gente inescrupulosa, verdadeiras ervas daninhas que prejudicam sensivelmente o nosso país. A sociedade brasileira precisa entender que para nos tornamos uma verdadeira nação respeitada mundialmente será preciso mudar a nossa cultura política. Não há como construir uma nação sem a participação de todos, sem o entendimento do que seja cidadania, sem tomar decisões políticas que nem sempre são populares, mas que são extremamente necessárias para dar um rumo sério e comprometido com o futuro. Não se planeja uma nação em curto prazo, nem mesmo em médio prazo, principalmente em um país com as dimensões territoriais do Brasil e suas diversidades culturais. Planejamento é algo muito sério, leva tempo, e só funciona com o comprometimento de seus planejadores na busca por atingir as metas estabelecidas. Sinceramente leitor não tenho mais esperança nesse país. Que tremendo desperdício, para não dizer coisa pior.